[Roadtrip Colorado-Utah]: Colorado National Monument, un avant-gout des belles roches de l'Ouest

Après une bonne nuit (21:30-7:30 il y a bien longtemps que cela ne m'était pas arrivé!) et un petit déj en terrasse au soleil avec vue sur les canyons et autres montagnes alentours, départ pour Colorado National Monument. 

Commencons par un petit point culture:

Qu’est-ce qu’un National Monument aux Etats-Unis ?

Le National Monument se différencie d’un National Park en ce qu’il a été créé pour sauvegarder un patrimoine historique, culturel ou scientifique, tandis que le National Park préserve une beauté géographique.

De ce fait, les National Park sont geres par une unique administration : the National Park Service, tandis que, selon la nature du monument protégé, le National Monument peut être géré par l’U.S. Forest Service, l’U.S. Fish and Wildlife Service, le National Oceanic and Atmospheric Administration, le Department of Defense, ou le Bureau of Land Management.

La balade : Monument Canyon trail (3h)

Au Visitor Center, situé 5 miles après l'entrée du parc côté Fruita, nous apprenons que le départ de la balade prévue se fait à l'extérieur du parc; du coup, retour en arrière jusqu'au départ de la balade (juste avant le numéro 1901 sur Broadway). Bon plan #radinmalin pour la prochaine fois (hahaha) : inutile de payer les frais pour rentrer dans le parc. Bon, je parle #radinmalin, mais en réalité, je trouve que généralement, les parcs sont certes payants, mais le tarif n’est pas exorbitant et plutôt justifie étant donnes les aménagements à l’intérieur.

La balade fait une boucle  jusqu’au pied du Independance Rock, puis retour par un autre canyon : le Wedding canyon.

Ce canyon est ainsi nommé puisque le créateur du canyon y a épousé sa femme.

NDLR: le type était tellement fou de ce site qu’il voulait y vivre toute l’année, dans une tente. Il semblerait que ce sujet n’ait pas été abordé lors du contrat prénuptial, puisqu’en l’apprenant, sa femme a demandé le divorce, un mois après les épousailles.

[Tous les 4 juillet, des grimpeurs escaladent la roche par l'autre versant
pour planter un drapeau americain au sommet]

Le balisage du retour est un peu flou à la fin, il faut longer les limites du parc, pour retrouver la voiture, quitte à passer dans les broussailles et escalader quelques roches, rien de compliqué.

Globalement, c’est une rando super agréable, nous n’avons quasiment rencontré personne, en dehors d’un jeune homme (roux) qui montait pieds-nus, seulement vêtu d’un short, alors qu’il faisait environ 38 degrés dehors… J’ai eu l’impression de croiser un fanatique religieux, en mode « je dois revivre le chemin de croix de Jésus », mais peut-être n’était-ce pas cela du tout ? Si vous en savez un peu plus sur ce genre de pratique, n’hésitez pas à partager, je serais curieuse de comprendre le trip…

Evitez aussi de démarrer à 11h en plein mois de juillet, sauf si, éventuellement, vous aviez justement un abonnement de gym à résilier impérativement ce jour et qu’il vous faut déjà un quart d’heure pour épeler votre nom au téléphone, et que, comme vous dialoguez avec deux services différents, vous perdez déjà une demi-heure sur votre horaire de départ déjà plutôt tardif…

[Le soleil tapait tellement que je mettais mon écharpe pour eviter les coups de soleil,
hors de question de psner bronzage c'est dire!]

Quoi qu’il en soit, vous croiserez peut-être en montant un troupeau de mouflons (une dizaine !), dont un très beau male qui se sent obligé de grimper sur la roche devant vous, c’est tout de meme plus photogénique, merci Mr Le Mouflon. Il semblerait que ce soit la pluie de la veille qui les ait fait descendre dans le canyon.

[hello you. M'enfin, herbivore ou pas, je me méfie de ces betes]

[Un mouflon se cache sur cette photo, sauras-tu le retrouver?]

Les points de vue dans le parc

Puisque nous avions le droit d’entrer en voiture dans le parc, nous ne nous sommes pas privés pour profiter des très beaux arrêts le long de l’unique route. Enfin, nous ne les avons pas tous fait, non sans regret pour Popa, car nous avions encore une bonne route pour rejoindre Frisco le soir. Très belle vue sur le plateau de Fruita, le Colorado était tout marron, du fait des pluies de la veille.

[Au centre Kissing ladies]

[la vallée]

La scenic road I-70

Route juste magnifique, le long de plusieurs rivières successives, qui passe à la fin par Aspen et Vail…

Avec un arrêt dans un restau hawaiien, plutôt surprenant alors qu’on traverse des forets de conifères, a plus de 2500 mètres d’altitude… et qu’il s’agissait du choix de Popa-Moman ! Là je me suis vraiment dit que j’avais réussi mon pari, qu’ils se sentaient vraiment pleinement en vacances, en mode découverte totale… parce que la food, chez nous, ça reste un sujet sensible !

Nuit au Snowshoe Motel de Frisco.

[On a fait de charmantes rencontres]

L'intégralité de l'itinéraire est a retrouver ici !

[Roadtrip Colorado-Utah]: Canyonlands, l'incroyable parc secret de l'Utah

Un parc inédit

Je n'avais jamais entendu parler de Canyonlands, avant que Popa ne le sorte du Routard, lors de sa fameuse proposition d'itineraire avec detour par l'Utah. 

Pourtant Canyonlands est le plus grand parc de l'Utah! Et selon toute vraisemblance, etant donné le petit nombre de touristes que nous avons rencontrés, je n'etais pas la seule a n'avoir découvert ce parc que récemment ! Il permet d'avoir une belle présentation des différents types de paysages que l'on va trouver dans les fameux parcs du grand ouest américain. Personnellement, je l'ai préféré a Grand Canyon. Plus intime, de plus belles perspectives...

Les rares touristes croisés étaient évidemment français sur les chemins de trails et américains sur les parking! Chinois et allemands étaient globalement restés a Arches... Le fait qu'il y ait peu de touristes a grandement contribué a nous faire passer une excellente journée, en renforcant l'aspect wild de ce parc. Sur plusieurs randos, nous avons vraiment eu l'impression d'etre seuls dans le parc!

D'ailleurs, j'ai mis plus de temps a visiter Canyonlands que Arches! La veille, a 14h tout était plié ; pour Canyonlands, fin de la visite vers 16h45! Avec un départ certes une heure plus tard mais tout de même! Du coup, selon la route a faire, aviser le sens des visites depuis Moab!

Un parc en trois parties

Le parc se divise en trois zones et il n'est vraiment pas possible de faire les trois zones dans la meme journee car les points d'acces sont relativement eloignes les uns des autres et il est quasiment impossible de rejoindre les trois parties entre elles, une fois dans le parc. La plus sauvage, appelée The Maze n'est accessible que par des pistes de 4x4, dans lesquelles, malgré ma maitrise absolument parfaite de la Jeep, je ne me suis pas aventurée.

Seconde partie: the Needles (les aiguilles). L'entrée était plus loin de Moab, il s'agissait d'etre plutot en bas du canyon et nous préferions avoir un point de vue en hauteur. Aussi nous sommes nous dirigés vers Island in the Sky, qui, comme son nom l'indique, permet de surplomber les canyons et les plateaux.

Des balades, des balades, des balades...

C'est la journée durant laquelle nous avons enchainé les randos. Certes, des petites randos d'une heure ou deux, mais lorsqu'il fait presque 38 degrés sans ombre... C'est costaud !

Murphy Canyon Loop trail

Premiere rando de la journée; comptez 2 heures. Tres agreable et peu fatigante (c'est plat), elle offre un panorama époustouflant sur les gorges creusées par la Green River et sur la White Rim. A ceci pres que l'on voit tres tres tres tres loin. Absolument extraordinaire. Sentiment de toute puissance, evidemment renforcé par le fait que nous n'avons croisé qu'un unique couple de touristes (francais bien sur).

Grand Viewpoint Overlook

La encore, une balade facile d'une heure, le long de la falaise et qui offre une vue magnifique sur les gorges creusees par le Colorado cette fois-ci et sur The Needles et The Maze. Nous en avons profité pour observer les 4x4 galérer sur les pistes hahaha (rire satanique).

Upheaval Dome

La balade la plus impressionnante, en realité surtout parce que nous avons été surpris par l'orage. Il s'agit d'un cratere de couleur verte, dont l'origine n'est absolument pas déterminée (asteroide ? volcan ?). Ne pas hesiter a descendre jusqu'au second point de vue, qui offre un bien meilleur angle sur le cratere. En revanche, evitez de vous retrouver sur le dome a coté lorsque la foudre tombe, ou en remontant sur les roches totalement lisses lorsque la pluie s'abat sur vous. Just saying.

Cela nous a valu quelques frayeurs (une chute pour moi, une montée d'adrénaline pour Moman qui est la, a coté de toi, tu te retournes pour demander a Popa si ca va et... "bah elle est ou, Moman?", tu leves les yeux et tu la vois au sommet de la montagne, tete baissée en train de courir, me laissant seule avec Pauvre Popa, totalement essouflé par manque d'oxygene (on est toujours a presque 2000 metres d'altitude, hein). Sympa la solidarité familiale. J'aurais du m'encorder avec Popa derriere et Moman devant, ca aurait permis de faire une moyenne de vitesse de grimpette raisonnable en répartissant l'energie cynetique...

Whale Rock

Le rocher de la baleine puisque totalement lisse et desertique. Ideal a 14h, quand il fait deja 38 degrés. Tres joli point de vue au sommet, et ascension relativement facile et ludique. Comptez une heure au total.

Mesa Arch

Encore une arche ? N'avais-tu pas assez vu d'arches la veille ? Oui, mais celle-ci vaut tout de meme le detour car elle surplombe un plateau spectaculaire. 

Retour a Fruita, Colorado

Apres cette journée de balade dans des paysages desertiques et magnifiques, je dois avouer que j'étais bien fatiguée. Aussi quand Popa a proposé de modifier le trajet pour aller a Monument Valley, j'avoue, je n'ai eu ni le courage de repenser l'tineraire, ni celui de conduire les trois heures qui nous separaient de ce parc dans l'Arizona. Meme si j'avais eu envie, l'an dernier, lors de notre visite dans l'Ouest, de pousser jusqu'a Monument Valley pour voir les decors de films typiques, apres avoir lu quelques articles de blogs sur le sujet, je ne me suis pas trouvée de motivation suffisante cette année. De toutes facons, il faut faire des choix et comme chacun le sait, choisir, c'est renoncer. Bien evidemment, cela a quelques peu contrarié Popa, qui, souvenez-vous, avait déja tenté cette proposition lors de la constitution de l'itinéraire début juillet, mais apres une tres bonne nuit au Balanced Rocked Inn de Fruita, et un petit dejeuner sur une magnifique terrasse, nous avons poursuivi notre visite du Colorado.

La totalité de l'itinéraire est a retrouver ici !

[Roadtrip Colorado-Utah]: Arches National Park

Après une nuit dans un chalet dans l'un des campings de Moab, et quelques piqûres de moustiques ramassées de façon expresse lors d'une tentative de dîner dehors avec la vue sur les montagnes, levés 6:30 pour pouvoir randonner avant la chaleur dans le parc.

L'itinéraire de decouverte du parc ayant quelques peu fait débat (Popa veut commencer par les attractions les plus touristiques en premier, soit au début du parc, je préfère attaquer la rando direct pour éviter la chaleur, tout a la fin de la route), nous décidons quand même de commencer par Devil's Garden trail, pour aller voir de plus près la Double-O-arche.

[Toujours ce sens de la prevention, a peine alarmiste...]

Devil's Garden trail

Le départ se fait sur le parking éponyme, et nous aurons mis 2h30 pour faire la balade, sans forcer, et avec les détours par Partition et Sand Arches, au retour.

J'avais lu que la rando était extrêmement difficile, bon, on ne va pas s'emballer, si j'ai réussi a la faire, avec mes parents, c'est que ce n'était pas si dur. Peut-être un peu impressionnant puisqu'il y a notamment un passage aérien, où il faut crapahuter un peu, mais globalement avec quelques mains ou une fesse a terre de temps a autre, on s'en sort très bien.

La vue est spectaculaire, plusieurs panoramas impressionnants s'offrent a nous tout le long de la balade. Et l'arche finale a une originalité certaine également!

Delicate Arch

Cette arche est le symbole officiel de l'Utah (que l'on trouve sur les plaques d'immatriculation -quand elles ne comportent pas un skieur, on va les appeler version été-). Elle semble en effet délicatement posée sur le sol, quelques peu isolée des autres.

Pour l'observer, trois possibilités:

1) lower viewpoint: on la voit a peine

2) upper viewpoint: mini marche d'accès, en plein soleil, on la voit mieux. C'est ce que nous avons fait ;)

3) aller randonner jusque sous l'arche. Apparemment compter trois heures et des passages glissants. Du coup je ne m'y suis pas aventurée, mais si c'était du même niveau que l'autre, j'aurai largement pu le faire!

The Windows

Plein de très belles arches regroupées a l'entrée du parc, avec notamment "la parade des éléphant", plein de très belles formations rocheuses évoquant les pachydermes. Comme l'a fait remarqué Moman, on peut voir ce que l'on veut dans ces formations rocheuses!

Nous sommes rentrés vers 14h au camping, ce qui nous a permis de profiter un peu de la piscine, avant qu'un mini orage ne nous chasse.

Dîner a Moab, dans un restau avec terrasse plutôt bon et agréable (Zax Restaurant), où nous avons savouré une bière locale. La mienne avait un fort goût de popcorn!

L'Utah étant un état mormon, je vous rappelle qu'il est formellement interdit de commander de l'alcool sans aussi commander a manger...

Après une telle journée, je me suis couchée avec les poules, a la tombée de la nuit... D'autant plus que le lendemain je me levais de nouveau a 6:30 pour aller a Canyonlands!

L'integralite de l'itineraire est a retrouver ici

Riding Governor Island #farewellparty

Today was another great day in the city.

As a farewell party, we went riding on governor island. Pretty cool.

Just take a $1 ferry and rent a bike on the island. Well basically you have to come back, so it will cost you another $1. Short trip: 10mn by boat. And still such an amazing view over New York financial district skyline. I don't know if one day I will get get bored of this breathtaking picture. I hope I won't.

Or at least, I will try to keep this image in my mind whenever I will miss New York.

Tonight I feel like a chapter of my history is begin turned. Almost everyone has a new job, except from me. And I am still not ready to look for a new one. I still pretend that I am not going back in a couple of weeks. I can't. As I usually say "if we don't talk about the problems, there is no problem". But my body keeps on reminding me that I have to make a decision. But I can't.

So I just work out 4 or 5 times a week, because you know, in Paris I won't be able to. For sure. There won't be any gym good enough, close enough or cheap enough there, you know. And there won't be any Zlatan (actually his name is Fabian but he has such a strong Serbian accent or whatever that we decided to rename him Zlatan. A gay Zlatan, shorter and dancer, anyway, Zlatan) or any Jeff. Ah, Jeff. My spinning instructor. So cute. So nice. So good at encouraging us sweating as if we were really climbing all these hills. Jeff. 💜 I may have a crush on him, even if, let's face it, he presents some imperfections: I don't understand half of what he says (so I have to seat at the front row, obviously), he's too short with freckles (but as he's sitting on a bike in the dark, who cares?) and he's also probably gay too, but anyway, I'll miss him.

I just keep on pretending everything is fine and that I just want to enjoy New York for the few days to come but as I said my body reminds me of the truth most of the times. It seems that I have been under a lot of stress apparently (don't understand why).

I am buying plenty of things I won't find in Paris (including corn bread mix). I feel like I have to try every burger joint I find on my way, because in Paris, you know, there is no burger joint. Not as here. I know what Parisian will respond to that "now we have food trucks and a lot of excellent burger in Paris". Uh. Paris is just a pale copy of that. New York wannabe... (And here I know I am very snob...)

Now that we've had this farewell party, that I've moved to this new place in Chelsea (pretty cool, look at the deck we have on the 15th floor), it all happens all of a sudden. I will have to come back. But still not yet. Still not ready. Tomorrow is my birthday, please, leave me in peace.